整理書櫃,整出了一本(不,是兩本!)《打造暢銷書》。
這是一本從美國1900至1999暢銷書排行榜,探討時代趨勢與出版發展的書,儘管有很多陌生的書名與作家,但讀來非常有趣,特別是講出版人八卦的部分。
但這書的重點,當然是在於解讀,或者應該說是觀察,每個年代暢銷排行榜的名單。以及背後的意義。
二十世紀的美國,從單純的田園生活,到一次戰後的狂歡時期,再經歷經濟大蕭條與第二次世界大戰,以及之後的種族問題、反戰浪潮,最終成為主宰世界政經文化的現代帝國。
美國的暢銷書排行榜,也反映時代浪潮,在不同時代的閱讀喜好裡,都可以看見美國社會氛圍的變化。從八0年代之後,多位巨量暢銷作家的出現,以及出版社與書店投入一切資源促銷暢銷書的現象。更印證美國商業至上的資本主義精神無所不在。
作者麥可•柯達(Michael Korda)在書末總結一九九0年代的暢銷排行榜時說:「一九九0年代的暢銷書排行榜滿足了財務部,卻讓所有的人失望。大約二十位頂尖小說家合力建造了一道難以攻破的城牆,完全掌握了文學暢銷排行榜。而非文學類排行榜在塞滿了公眾人物和自我幫助書籍之後,除了最特別的作品外,同樣也沒有任何上榜的機會。」
回頭看看台灣當今的暢銷書排行榜,我不禁要想,十年、二十年後,研究社會文化的人,會怎麼解讀?
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